私個人の話になるが、JB-500との関わりは深い。図面ができ始めた頃から取材を開始、話を聞きながら３面透視のイラストをその場で描き、完成予想図を当時の社長と膝詰めで検討。イラストはそのままオートキャンパー誌に掲載した。
取材は'91年に始まり、現車が登場したのが'92年。残念なことに当時のポジ写真等がバンテックで見つからず、自宅サーバーに残しておいた当時のデータが白黒の低解像度で出てきた。このあたりに時代を感じる。写真はターボ車がベースに採用されたとき、出向いた時に自分で撮ったと思われる'94年のもののはずだ。その辺の記憶が曖昧。
その当時はヨコハマモーターセールスのロデオ4WD RV全盛の頃で、対抗馬がグローバルのギャラクシー。どちらもピックアップをベースにしたマイクロミニスタイルだ。そこへキャブオーバー型で全長が短く、居住空間の広い新スタイルとしてJB-500が登場した。
今見ても、このサイズで次に続く、そして今へと受け継がれているジルシリーズの礎になったことは間違いないと確信できる。それほど当時としては先進的なデザインだった。
バンテックとしては初のコーチビルド、キャブコンの製作であったにもかかわらず、完成度が高かったのは欧州車を研究しつくした結果でもあった。当時のバンテック社では、欧州最高峰のハイマーのモーターホームを細かい部分まで調べ上げ研究していたのである。
ちなみに、当時の諸元によると
●デリカ ＪＢ−５００主要諸元
ベース車両：デリカトラック４ＷＤ
シフト形式：フロア５ＭＴ
全長×全幅×全高：4980×2000×2980㎜
ホイールベース：2400㎜
乗車／就寝定員：６／４〜５名
エンジン：直４ＯＨＣディーゼルターボ
最大出力：85㎰／4200rpm
最大トルク：20.0㎏ｍ／2000rpm
燃料タンク容量：軽油・65ℓ
価格：438万円
●標準装備品：フロントエアコン／85ℓ清水タンク／18ℓ飲料水タンク／100ℓ排水タンク／２口コンロ／49ℓ３ウェイ冷蔵庫／温水器／カセットトイレ／100Ａサブバッテリー／外部ＡＣ電源入力／ＴＶアンテナ／リヤラダー／ルーフキャリヤ
●オプション：ＬＰガスＦＦ暖房／バックモニターカメラ／サイドオーニング／リヤエアコン／シャワー室バゲッジドア／防震ジャッキ／自転車キャリヤ／強化ショック
である。