キャンピングカーコラム

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毎年２月の頭は、国内最大のキャンピングカーショーが千葉の幕張で開かれる。今年は２月の１～３日の３日間で、２日目の終了時に昨年３日間の入場者数を達成するという大盛況ぶり。それだけより一般的なユーザー層というか、興味を持っている人が増えたということだろうか。

まず入場口を入ってドーンと印象的に置かれていたモデルは、売れまくっているジープに後付けセッティングできるポップアップテント。TripTopというRVランドの出品作で、2019年夏に予約開始予定。カラーリングのせいもあるのだろうが、メチャメチャ可愛いイメージ。

さらに会場内には、バッチリ雰囲気作りされたディスプレーをしていたのが、トイファクトリーのトイジムニー。現在日本中で驚異の人気を披露しているジムニーをベースに、車内全面がベッドになるようなコンセプト。メーカーオプションのベッドキットは、助手席側のみだったことを考えると、１人で就寝するとしてもこちらの方が絶対寝心地がいいだろう。しかも超可愛い。

トドメは、REVOシートの生みの親であるワークボックスが展示していた、室内が可愛い２台のバンコン。片方は女性っぽいフェミニンな感じで、もう片方は男の子のギアとはっきりとセグメンテーション。これらは最近欧米で流行りの、バンコンをホームビルドしちゃう人々のテイストをふんだんに盛り込み、製作した若いスタッフもいわゆるキャンピングカーというよりバンライフというコンセプトを具現化したもののよう。

もともとカワイイは、ミスティックプランニングのポップビーのようなところから始まり、アネックスのRIWのようなものにも発展。製造に聞いてみると、単にイメージでショー会場で人気があるだけでなく実績につながっているという。

正直言えばこのカワイイ路線、見た目のイメージと実際の使い勝手は一部かけ離れざるを得ないところもあるのだが、そこも含めてカワイイなのかな、許容される部分なのかな、と思った。

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前回思わせぶりに終了した当コラム、その理由は見ての通りリフィルのオイルキャンドルのボトルを再利用したかったから。なにしろそのボトルの出来が実によく、使い捨てにするにはあまりにももったいなく感じたし、ほら今プラスチックの廃棄がいろいろ問題にもなっていて、分解して分別するのも結構大変そうだったから。

まずはオイルを注入するための穴を凹んだ所へ、それと既存の芯を取り付けてあった所も芯を抜くためもあり、ルーターを使って穴を開けた。

すかさずオリーブオイルを丁寧に注入し、ティッシュペーパーを捻って芯を作って刺し燃焼テスト。だいたい問題なさそうだが、まだ芯はボトルの底に沈んだままで見た目があまり良くない。オイルをオリーブオイルにしたのは、色付きが強いので残量が分かりやすいかなと思っただけ。

試してみると、注入用の穴が１つだとオイルの粘性が高くうまくボトルに入っていかない感じだったので、注入用に２つ穴を追加。芯部分の穴をほんの少し拡大、クリップの先を小さな鉤爪形状に加工したものが入るようにして、落ちた芯をボトルの中から掻き出せるよう加工。これで芯の出る量も調節できるようになった。

芯を出す量は５mm以下３mm程度が良いようだが、そのあたりはティッシュペーパーの捻り具合にもよると思うので、自分で工夫して見てほしい。

ランタンにセットして見た、いい感じです。実は植物性のオイルが、かなりうまく燃えることを多くの人は知らない。おそらくもっと可燃性の高いものでないといけないと思い込んでいるのではないかと思う。そんなにパラフィンオイルと可燃率は違わないと思われるし、価格もスーパーで激安品も出回るので、入手のしやすさや安全性からいったらもっと注目されてもよさそう。

ただ…、オリーブオイルだと寒い時期固まってしまい、点灯させることができないだろう。この辺りがパラフィンオイルや本来の蝋とは違うことだろうか。ただ、停電などでロウソクに火をつけ灯りとして使うより、点灯してぶら下げて使えるこの手のランタンの方が安全性は極めて高い。

キャンプ用としてだけでなく、災害対策用という意味も含め用意して見てはいかがだろうか。

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キャンピングカー、ましてやそれがキャブコンだのモーターホームだったりしたら、ほとんどの場合サイドオーニングを装着していることだろう。そしてその下の灯りで昨今大人気なのは、低消費電力で強力に明るいLEDのリボンタイプ照明。

お手軽だし使いいいのは十分承知なのだが・・・”強力”という所にちょっとひっかかるものがある。これはあくまで個人的な意見ではあるのだが・・・。そう、明るすぎるかな？ と感じてしまうのだ。あと、なんだか雰囲気ももっと欲しいよなぁ、と無い物ねだりもしてしまう。

そこで最近試したのが、昔ながらのキャンドルランタンをサイドオーニングに多数ぶら下げ使ってみること。いや、ハロウィンもクリスマスも通り越したのに、なんともいい雰囲気になります。

本来ならキャンドルランタンなのでろうそくがセットされるのだが、これが結構面倒なのだ、後始末が。揺れてこぼれてガラスのホヤにベットリ着いて・・・拭いてもビヨォ～んと延びるばかり。オレンジオイル系で拭いたらあっさり取れたのにはビックリしたが、それでも面倒であることは否めない。

そこでネットショッピングでポチッとしたのが径38mmのオイルキャンドル使い捨て品。価格にすると１つ100円以下ではあるが、キャンドルが３つ100円で普通に買える今時ではちょっと高めな気がする。

通常のキャンプ用キャンドルランタンは、径１と1/2インチなので、ほとんど既製品が無加工ですっぽり入るはず。写真のサイズで、１ボトルにつきおよそ６時間の燃焼が可能だった。

とまあキャンドルで気を良くしてお酒を飲んでいるかたわらに・・・「あら不思議!? こんなところに石油ランタンが!!」と、いわゆる灯油でも入れて点けるかと思うも、専用オイルってケロシン系じゃなくて低温でも固まらないロウ、いわゆるパラフィンオイルだよね・・・と気付く。前に紹介しているオイルキャンドルがまさにそれ。パラフィンオイルだって結構な値段だし、灯油は手につくと臭いし。

「んじゃさぁ～～～～、植物オイルでよくね？」「ヤバいんじゃないっすか？？」「試すべ試すべ」と相方と話しつつ、ギャレー内にある１リットル300円のスーパー特売品サラダ油をコポコポ注入。

案の定、ちゃんと点きました。

ただこの方法、まったくメーカー保証はないし芯が早めにダメになることは間違いなさそう。試してもオイルタンクの厚さが相当なモデルである場合、吸い上げがうまくいかず点灯することができないかもしれない。でも芯の油をガッツリ中性洗剤で洗い流してキッチリ乾燥させればまた普通に使えるのでご安心を。

という結果を踏まえ、次回に続く・・・。