北海道には、広大な大地を生かしたスケールの大きな花畑が数多く存在します。なかでも、もっとも北海道らしさを感じられるのが、旭川からクルマで1時間、札幌からクルマで2時間の場所にある、雨竜郡北竜町の「北竜町ひまわりの里」です。北海道を代表する人気スポット「北竜町ひまわりの里」は、23ヘクタール（東京ドーム約5個分）の面積を誇る広大なひまわり畑。7月下旬から8月下旬のサマーシーズンには「ひまわりまつり」が開催され、満開のひまわり畑をひと目見ようと全国から毎年20万人以上の観光客が訪れます。
大きな青空の下に200万本のひまわりが咲き誇る光景は、まさに圧巻！ 視界いっぱいに黄色いじゅうたんのように広がったひまわり畑は、思わずため息がこぼれるような美しさにあふれています。実は、北竜町のひまわり畑は日本最大の作付面積を誇る「日本一のひまわり畑」。全国にひまわり畑は数あれど、スケールの大きさでは「北竜町ひまわりの里」がナンバーワンです。
ひまわり畑のすぐ近くには600台分の無料駐車場が完備されていて、キャンピングカーでも安心して訪問できます。しかも、駐車場もひまわり畑の見学もすべて無料！ ひまわり畑の手前に設置された展望台から一面に咲き誇るひまわりを鑑賞できますが、もっと間近でひまわりを眺めたい人は、ぜひ有料の迷路（300円）に入場してみてください。ひまわり畑の中に張りめぐらされた迷路に入ると、周囲をひまわりに囲まれた素晴らしい写真を撮影することができます。観光案内所でレンタサイクル（1時間100円）を貸出しているので、自転車に乗ってひまわり畑を巡るのもお勧めです。
駐車場の目の前にある「ひまわり観光センター」の中には飲食店、土産店、特産品店などが並んでいて、北竜町の名物グルメを気軽に楽しむことができます。なかでも、ソフトクリームにひまわりの種を練り込んだ名物の「ひまわりソフト」は絶品！ ここを訪れた際は、ぜひ味わってみてください。
（データ）
住所 北海道雨竜郡北竜町板谷143-2
電話番号 0164−34−2111（北竜町ひまわり観光協会）
開設期間 7月下旬～8月下旬
営業時間 24時間
駐車場 600台（無料）
料金 入場無料（ひまわり迷路の入場は300円）
