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前回までの２回で、灯油燃料にこだわって灯りと暖房を取り上げてみた。それはそれだけでかなりマニアックだと思うが、実はここからが本題だったりする。それは灯りを暖房にしてしまえっ！ という強引な方法。

そこで用意したのが100均で見つけた、小さなブリキの植木鉢カバー。見て頂きたい、前回紹介したなんだか怪しいが快調に動いた石油ストーブの燃焼部発熱体と似ている…ではないか。コレをランタンへ取り付け遠赤外線を発生する発熱体に変えてしまおうという算段である。

とりあえずそのまま載せてみる。なんとかマントルと干渉しないで載せることは可能なようで、風防としてもちょうど良さそうな位置関係。どうせなら、ジェネレーターと干渉する位置を切り欠き、ちょうどマントルが中心に来るように細工をした方が良さそうなのと、しっかりと固定できるように脚を取り付ける必要はありそう。

実は作業をするために金切バサミとドリル、缶切り、リベットを用意し、鉄製のコーヒー缶か何かで細工しようと考えていたが、それは今後の楽しみにしてしまった。

なぜ今後の楽しみとしたと言えば、着火してみると上手い具合にヒーターになってしまったのだ。植木鉢カバーが赤くなっているのをみてもそれが理解できるだろう。ただここで問題も発生した。燃料注入口に簡易の圧力計が付いているのだが、みるみるタンク内圧力が上がってしまうのだ。正直言って、「コレは危ないっ！」と野生の勘が働くレベルである。

頭に浮かんだ対応策としては、マントルに被せる量を減らしつつ、強烈な温度になっている植木鉢カバーの熱が本体に伝わらないよう眺めの脚を作ってかさ上げする必要がありそうということ。この辺りの具合に関しては、少しずつテスト＆トライで解決していかねばならないし、個体差も相当あると思われるので、このコラムの記事ではなく今後の楽しみにしようというわけだ。

というわけで３回にわたって長々と綴ってきた灯りと暖房についてだが、それ自体をキャンプに組み込んで遊びにしてしまえば、いざという時に相当助かるよ、ということを理解してもらえると嬉しい。ちょっとだけ危ない、危険な香りも漂っているけどね。

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前回は超有名ブランド品の格安コピー品、コレを使ってランタンを暖房としても使えるかも？というところまで話をした。そして今回は、同時にネット通販でポチッとしてしまった暖房器具、石油ストーブがほぼ２週間遅れで到着。イヤァ、香港発送だったようだが、きっとイロイロあったのではないかと推測。

購入商品は、いわゆるウィックと呼ばれる芯が一般的な石油ストーブの筒状のものではなく、まさに紐というか編みが甘い出来上がりの緩いロープ。開封直後ツッコミ所満載だったのだが、今回は商品説明では無いのでその辺りは割愛。いやぁ、笑う笑う。前回のランタン 同様、中華製品を買う醍醐味満載。

個人的に必要だったのは、そもそも本体ではなく燃焼部分の筒。まがいなりにも石油ストーブとして売っているのだから、それなりにパーツは使えるのではと想像したのだ。と言うより、パーツを自分で加工するのが結構面倒かもと考えたからでもある。

なぜ手間を惜しんでしまったかは、その驚きの購入価格。海外からやって来るのに、送料込み1500円ほど。この価格では、有名ランタン・バーナーメーカーのホワイトガソリンストーブに乗せるアタッチメントも購入できない、だろう、たぶん…。

コレを前出のランタンにアタッチメントとして取り付け、暖か赤外線を発するアタッチメントとして使おうという算段なのである。どこに取り付けるかと言えば、燃焼部分のマントルを下から多少覆うように高さを合わせて載せる感じになるはずだ。

そこはともかく、早速灯油を入れ燃焼テストをしてみると、意外にきれいに燃焼する。炎を覗いてみると、結構ガス化もうまくいっているようで、青い炎が立ち上がっているのが見える。

ウゥーミュ、悩み所だ。なぜなら、このストーブものすごい小型で持ち歩きも苦にならないサイズ、比較的熱量がありそうに思えるので、テントサイトでのパーソナルストーブに良さそうだと感じたから。

こうなると、次回が続くのかどうかが問題だ。ちなみに前回購入したアンカー製石油ランタンは、案の定まだ綺麗に燃焼させる事ができていない。正直結構慣らし運転をしないと安定しない模様が手に取るようにわかる。その理由は多々ありそうだが、そこは割愛。

ちなみり、そのランタン に灯油を投入し一回燃焼テストをした直後、タンク内の燃料を抜き取ってみると、ご覧の通り汚れと錆が面白いようにガンガン出てくる。有色ではあるが透き通った灯油が、なんだか白濁している。

こういう事が無くなるまで慣らし運転をしないと、安定した燃焼は望めないのだろうな、とは思った。

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ほぼ毎月、千葉スタートで国道６号をひた走り仙台を越えることがある。そして今年目にしたものは、15号と19号の惨状の数々。そしてこれを書いている今、実は前日に長野県の赤沼国道18号を走っていて、11月になってもあまりの状況に絶句、本当に新幹線が…。被災に見舞われた皆様には、１日も早い日常生活に戻れるよう願っております。

災害多発国家になってしまったのではないかとさえ思えるここ10年以上、いつも頭をよぎるのは、仕事でやっているキャンプの要素が災害時に非常に役立つのではないかということ。もちろん色々なメディアでそういうことを多少なりでも誰かの役に立てばと発信は続けている。その時思うのは、灯りと暖房だ。

そこで今回もちょっとよぎったことがあり、今まで手に入れたことがなかった石油ランタンを急遽手に入れてみた。なぜ石油なのかと言えば、カセットガスやホワイトガソリンと比較し、災害時に灯油が圧倒的に手に入れやすく、普段の貯蔵も簡単で安全だから。

購入先は言わずと知れたネット通販で、モデルの元になっている正規輸入品ではなく、どういうわけでほぼ全く同じものが生産されているのかわからない商品。お値段の方は驚異の6000円と激安、どうやって作っているのだろう…。ただ、その歴史は半世紀以上生活している私の年齢より長いとは思われるので、今更ライセンスとかそういった問題はないのだろう…とは思う。

開封して一番驚いたのは、気化するために必要なジェネレーター部分の取り付け鉛パッキンがグニョーッと潰れてはみ出している上、なんとまともに閉まっていなくてグラグラ。加圧式でこの状態は非常にマズいと思われ、購入したら絶対に確かめておきたいところ。

昨年も石油ストーブを中国から発送してもらったものがあったが、こちらも作りっぱなしのかなりいい加減な仕上がりだった。ある意味、中国から来る物の醍醐味かとも思っているので、笑いをこらえながら整備を進めることに。

と言うより、外使用限定のものではあるが自分で整備し育てるタイプの道具だと言うことを念頭に、構造も理解できるので整備をすることをお勧めする。

この手の旧いタイプのポンプには、パッキンが革を使っていることが多い。当然この革は乾ききっているので、身の回りにあったサラダオイルやらオリーブオイルに何時間も浸ししっとりしたところで組み付けポンピング。ダメである、圧力計が動く気配がない。

当然バラす。そして掃除しどうやら動くようになった。この手のランタンは、バルブを閉めても完全に締め切ることができない構造のようなので、消火するときは内圧を抜く必要があるので、内部圧力が見れる圧力計は重要なパーツなのだ。

とまあどうやら不具合はなさそうに思ったのだが、外観をじっくり観察してみるとなんだか形状がおかしい、斜めになっているよう。完全には治せないとは思うが、外せるところは全部外して組み直すことを決意。そこで重大なことに直面！ タンク内のサビである。

新品のため内部は防錆用になんらかのオイルが流された形跡、ニオイはあるが、どうしてこんな事になってしまっているのだろうという疑問は拭えない。表面にサビは出ていないのに。

サビの還元剤でもブチ込もうか、それともビスやらワッシャーを入れシェイクし洗い落そうかとも思ったが、そこまでは酷くないのであって欲しいという希望とともに、しばらくはそのまま使ってみようと思う。サビが落ちてきて吸い込めば、それが詰まって悪さをする可能性は非常に高いのだが、それを整備時期と見なせばいいわけだ。育てる楽しみとしておくことにする。

そして使ってみる。とりあえず燃焼は問題なかったが、収納方法をどうしようかと悩む。意外と大きいので収まりが悪いし、ガタつくと簡単にホヤが割れそうだし、ということでもともと入っていた段ボール箱にカッティングシートを貼り付け少し強化しケースに仕立てた。

元モデルには正規品の立派なケースがあるのだが、そのケース代がすでに本体よりはるかに高い。また今回は初期動作確認だけだったのだが、今後は小型屋外ストーブとして使えるようにしたいという野望もあったので、この程度にとどめておいた。

ちなみに、この手の石油ランタンは明るく白い光を放たせるのに多少のコツがあるように思われ、それが出来るようになると、周囲の人から羨望の眼差しを受けられます、たぶん…。

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令和最初の東京モーターショー2019が、10月24日から11月４日まで開かれた。日本最大商業ショーであるのに、入り口の写真がなぜこんな妙なアングルなのかといえば、東京オリンピック2020の準備のため、東京ビックサイトの多くの施設が改装で使えなくなっているため、臨時の青海展示場やメガウェブなども使うという、これまでにない変則的な展示スタイルだったから。その距離２キロは離れていて、歩く歩く、正直１日中ウロウロしていてかなり足が棒になってしまった。

それはさておき、早速プレスデーの23日に意気揚々と乗り込んでみると、キャンピングカー好きには興味津々のモデルはトヨタ車体が製造するグランエース一択だったかもしれない。それは仮設の青海展示場に鎮座していた。いやぁ、歩いた歩いた。それは、個人的に興味があるものがあっちやこっちにパラパラと置かれていたからだった。

スペック的には、全長×全幅×全高が5300×1970×1990mm、ホイールベースは3210mmと長大。大きさやロングホイールベースを鑑みると、相当乗り心地が安定していて長距離移動が楽なのだろうなぁと想像できる。

エンジンは2.8リットルのディーゼルターボエンジン、最小回転半径は5.6mと現行200系ハイエースよりかなり小回りが効くことになり、キャンピングカーとしての期待も高まるのは間違いない所。ただちょっとそこには、個人的には疑問が浮かんだ。

そもそもブリーフィングによれば、トヨタからワンボックス系の製造を設計からすべて任されることになったトヨタ車体の意欲作であり、アルファードやベルファイヤといった高級路線のさらに上をいくアッパークラスのワゴンを目指したということである。

そんなこともあってか、ボディ全体のモノコック構造がかなりガッチリとしていて、天井周りのサイド部分にも目で見てわかるほどの太い骨格がフルトリムの上からも見て取れる。もちろんこれは、乗用車としての転倒やら事故でのクラッシュなどでの安全性を最大限に求めた結果だと思う。

ただこのフレーム形状だと、キャンピングカーへの転用は相当厳しいかなぁ、と。特にルーフ架装をしてスペースを稼ぐのは、大きなメリットにはつながらないような気も、した。

さらに室内寸法は室内長×室内幅×室内高が3290×1735×1290mmで、乗車定員は３列乗車で６名。セカンドシートは超乗り心地重視のキャプテンシートで、２列目以後のシートが無い、いわゆる“ドンガラ”状態の車両は用意されない、らしい…。キャンピングカー登録のキャンピング車を作るとなると、このセカンドシートが大変にもったいない。

そもそも200系スーパーロングより全長が短くノーズ付きのフロントエンジン、結果として室内寸法が長さという点でスポイルされる、こうなるとレイアウトを作るのも相当に難儀するはず。

12月を目標に年内発売する予定で、価格は「皆さんが思っているよりは抑えられるかと…」ということだったが、今後年を開けたところでニューキャンパーとして制作してくるメーカーがあるのか？ 相当に見モノである。うまく作れれば、静かな上に相当乗り心地の良いキャンピングカーになるのは間違いないと思うけどね。

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自分のトレーラーを整備していたら、そこへとんでもないセットが入庫して来たのを偶然目撃。この北米産モーターホームは停車時にかなり特殊な装置が働く機構で、出先で動かせなくなってしまったというのだ。こういう状況になると、かなり心が痛む。

全長30フィート超の車両が持ち上げられるのも凄いと思うが、一番大事なのは動けなくなったときに頼れるレスキューの存在を事前に連絡先を知っておくこと。それにより、その後の迅速な行動が取れることを今回知った。特に問題がない時に、そういうサービスを調べておくといいだろう。

もちろんこのクラスＡモーターホームは日常かなりの頻度で使われてり、整備も驚くほどしっかり定期的に行なわれている。しかし経年変化により、どうしても色々と不具合が出やすくなってしまうものであることも機械である宿命である事を痛感。

そして、けん引を含めてどこがジャッキアップポイントになるかを自分で理解しておくことも大切。それは、せっかく来てくれたレスキューの人がキャンピングカーのことを理解できていない可能性もあり、そんな時に無理やり持ち上げてしまうと後々大事になる可能性があるからだ。

今回凄かったのは、レスキューのお兄さんはこのキャンピングカーの事にかなり詳しく、プロペラシャフトを外してけん引してきた。さらに、ベアリングへのオイルの流れなども知っているらしく、整備士さんと何が正解なのかさらに詳しい話をしていたのだが、横で聞いている自分には理解できなかった。

というわけでキャンピングカーの寿命は長く、新車で購入して10年以上乗り続けるのはザラ。さらに中古車購入でやはり10年以上経過した車両である事も別に珍しいことではない昨今。自分の車の調子をきちんと理解しておく事、整備を後回しにしない事。それがきっとスムーズで楽しいキャンピングカーライフにつながるのでは？ という話なのであった。