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北海道の富良野は、穏やかな田園風景やスケールの大きな花畑を満喫できる人気観光スポット。なかでも、とくに豊かな自然を味わえるのが麓郷（ろくごう）地区です。

地名を聞いてピンとくる方もいるかもしれませんが、麓郷は名作テレビドラマ「北の国から」の舞台となった場所です。今回紹介するのは、そんな麓郷地区の高台にある「麓郷展望台」。ガイドブックにはあまり載っていない、穴場的な絶景スポットです。

無加水ジャムで有名な「ふらのジャム園」の横を過ぎて、一方通行路を道なりに登っていくと、「ふらのジャム園」の共済農場敷地内にある「麓郷展望台」にたどり着きます。

丘の上に建つ展望台からは、大自然に囲まれた麓郷一帯が一望できます。そこから眺める穏やかな景色は、多くの人が思い描く富良野・麓郷のイメージそのもの！　遥か彼方まで続く豊かな農村風景は、いつまで見ていても飽きないほどの素晴らしさです。

富良野エリアには、ラベンダーをはじめとする花の名所が数多くありますが、実はこの「麓郷展望台」も春から夏にかけて色とりどりの花々が咲き誇る、隠れた名所になっています。

展望台の周辺には、カラフルな花々が直線的に植えられた「レインボーロード」や、開放的な空間にサークル状に花々が植えられた「彩りの広場」など、見どころがいっぱい。季節によって楽しめるラベンダー、バーベラ、シャクヤク、コスモスなどの花々と、牧草ロールや古いトラクターが織りなす景色は、どこを撮っても絵になる美しさです。

展望台の前には、大型バスも入れる広々とした駐車場が確保されているので、大きなキャンピングカーでも安心。穴場の展望台で麓郷一帯の雄大な景色を堪能したあとは、ぜひ「ふらのジャム園」にも立ち寄ってみてください。

（データ）

住所　北海道富良野市東麓郷3

入場料金　無料

営業時間　9：00～17：30

定休日　11月中旬～3月下旬は積雪のため通行止め

駐車場　100台（無料）

問い合わせ　0167-29-2233（ふらのジャム園共済農場）

https://www.furanojam.com/scenery/

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広大な北の大地ならではの絶品グルメを味わえるのが、北海道クルマ旅の醍醐味です。新鮮な魚介類、ジンギスカン、ラーメン、豚丼、スイーツなど、北海道はまさにグルメ天国！　道南、道央、道東、道北、どのエリアを旅しても、その土地でしか味わえない絶品グルメに出会うことができます。

そうした数あるグルメの中でもぜひ味わっておきたいのが、北海道産の新鮮な牛乳をふんだんに使ったスイーツです。とくにお勧めなのが、手軽に味わえるソフトクリーム！　北海道には、素材と味にこだわったソフトクリームのお店がたくさんありますが、その中でも筆者が長年通い続けているのが、日高山脈の麓にある十勝清水町の「あすなろファーミング」です。

「あすなろファーミング」は、農薬や化学肥料を使わないリサイクル農業を進めている農園。広大な敷地には牛が放牧され、国内飼料を使って育てられています。名物の「あすなろ牛乳」は、乳牛から搾りたてのミルクを低温殺菌で丁寧に処理したこだわりの逸品。その牛乳で作られたソフトクリームは、サラッとした優しい味わいの中に、新鮮な牛乳の風味がしっかりと感じられるのが特徴です。

素材を生かした無添加のソフトクリームだけでも十分に満足できますが、生キャラメルなどのトッピングを組み合わせたメニューもオススメ！ とくに、十勝産の小豆とソフトクリームが絶妙にバランスした「ソフトクリームぜんざい」は、一度食べたらクセになる美味しさです。

農園の直営店では、名物のあすなろ牛乳やソフトクリームをその場で味わえるほか、牛乳、ヨーグルト、プリンなどのお土産も販売しています。アクセスは、道東自動車道・十勝清水ICからクルマで5分。帯広と富良野をつなぐ国道38号線からも近いので、クルマ旅で近くを走る際はぜひ立ち寄ってみてください。

（データ）

店舗　あすなろファーミング

住所　北海道上川郡清水町清水第4線65番地

営業時間　8：30～17：30

定休日　なし

TEL　0156-62-2277

駐車場　あり

https://asunaro-farming.co.jp/

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北海道には一度は訪れてみたい魅力的な観光スポットが数えきれないほどありますが、今回はガイドブックには載っていない「裏スポット」を紹介します。それが、道東エリアの日本海沿い、北海道久遠郡せたな町にある「太田山神社」です。嘉吉年間（1441～1443年）に創立された北海道最古の山岳霊場ですが、実はここは「日本一危険な神社」としても知られています。

日本一危険と言われるゆえんは、太田山の中腹、標高約330m付近にある本殿までの参拝ルートにあります。道道740号線沿いにクルマを止めて大きな鳥居をくぐると、斜度40度の急勾配の階段が空に向かって一直線に伸びています。足を踏み外したら大事故になるので、上から吊るされたロープを頼りに慎重に登っていきます。石段を登りきると、しばらくは山道が続きます。補助ロープが設置された急勾配の山道は、参拝ルートというよりは完全に「登山道」の領域です。ここを訪れるときは、登山装備を整えてくるのがマスト。サンダルなどの軽装のまま軽い気持ちで登るのは、絶対にNGです！

参拝コースのクライマックスは、断崖絶壁の岩穴にある本殿へのアプローチ。本殿のある絶壁に向かって幅1mの細い鉄橋を慎重に渡り、上からぶら下がった鉄の鎖を頼りに90度の絶壁を登りきると、ようやく小さな岩穴内の本殿にたどり着きます。本殿周辺からは、太田山の急峻な山肌と日本海、水平線に浮かぶ奥尻島が一望できるので、無事参拝を済ませた後は、目の前に広がる絶景をゆっくり堪能してください。

難ルートをクリアした人だけが、本殿を参拝できる太田山神社。鳥居から本殿までの一般的な所要時間は、登り80～100分、下り50～70分程度。軽い気持ちで登るのは決してお勧めしませんが、登山経験があり体力に自信のある人は、登山装備をしっかり整えてから自己責任でチャレンジしてみてください。

（データ）

住所　北海道久遠郡せたな町大成区太田17番地

電話　0137-84-5111（せたな町役場）

駐車場　鳥居周辺に駐車スペース有

https://www.town.setana.lg.jp/otajinja/