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ロープワークは本当に多種有り、それでいて普段手を動かしておかないとなぜか忘れちゃう…シロモノのような気がする。

そこで今回は、これまで数回にわたって書いてきたサイトでのタープ利用・拡張の話の締めくくり、縄の結び方・ロープワークをやってみよう。もちろんサイトでオーニングを使うときにも、風が強く張り綱で補強をかけるようなときにも使えるもの。

厳選するからにはたった２つ、それとちょっと難し目の１つ。これだけ知っていれば、実際かなり役に立つはずだ。

まずは基本のボーライン・ノット、もやい結びと呼ばれるもので、作った輪は綱を引っ張っても変化しないタイプ。タープのグロメットなどに綱を結ぶのに有効である。輪が縮まらないため、救命時に人をつりさげたりするのにも使え、その時は自分の体に回して素早く結ぶやり方もあるのだが、まずは手元で確実に結べるようになることが先決。

なぜグロメットがある所に有効かと言えば、タープなどでそういったところは張り具合を直したり風によって揺れたりする場所であり、接点となる部分の動きはスムーズな方が都合がいいから。

次はエバンス・ノット、こちらは作られた輪の部分が綱を引っ張るとグイグイ締まるタイプ。ポールの先のピンにタープのグロメットを通し、その上に作られた輪を通すように使うと効果的。地面に引っ張る形で設置すれば、タープが風で煽られてもグロメットがピンから抜けるのをかなりの確率で抑えることができるのである。

ピンから輪の抜き取り片方を引っ張れば、スルスルっと解け煩わしくないのもこの結びの利点。日常生活でもかなり生かせるので、ぜひとも覚えておきたい。

基本的に上記２つの結び方を覚えておけば、タープやサイドオーニングを現地の状況に合わせ上手にさばくことが出来る。後は誰でも知ってそうな本結び、それを引き解けにした蝶々結び程度を使えれば大抵の状況に対処できるはず。ただ、状況に合わせ張りを調節するという作業もキャンプ中に必要になるはず。

そんな時は、少しだけ難しいが覚えておいて損のない、トラック結びとか南京縛りと呼ばれているものを最後に紹介。長さ調節と締め込みが一緒に出来極めて堅牢なので、タープの張りの調節だけでなく荷物の積載時の固定など、タイダウンの代わりとしても使え超便利。

グイグイ締め込んでも、解くときはアッサリで硬い結び目などができないという、極めて実用性の高い結び方でもある。これを知ると、自在金具付きの張り綱がなんとなく物足りなくなってしまう。

よく自在結びでサイドオーニングのタイダウンをやっているのを見かけるが、間違いではないと思われるが面積が大きく風にあおられた時に信じられない力がかかるサイドオーニングには、あまりに非力で簡易的な方法だと思った方がいい。そんな時は、トラック結びが有効だ。

以上３つ。これらの結びの処理で、留め方や引き解けにするなど応用をさらに覚えておくと、ますます快適にロープさばきが出来ること間違いなしだ。

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前回の僕のコラムで、防炎シートを使ったサイドオーニングの拡張を話したが、もうちょっと遊びの領を広げてみようと思う。それは、世界的にアウトドア系の人で流行っているモノポールテントの建て方、これがその防炎シートでもできてしまうということ。

用意したのは、3.6×5.4mのサイズのものと、モノポールとして使うステンレス製の伸縮する物干し竿。あとはペグを基本９本、これなら大抵のホームセンターで簡単に手に入れられると思うし、このモノポールテントとして以外でも色々と使えるのでキャンピングカーに常備しておいても損はないと思う。

建て方にはコツがあり、そのあたりは後の動画を見てもらうかネット検索してもらうかするといいと思う。ポールが一本でかなりの張力が掛かるので、先端部はタオルなどを巻き力を分散させることなどが重要な要素となる。

また最初に位置決めをしたペグ以外は、最終的に張り具合を調整するため打ち直すことが多くなると思われるので、仮の状態で打つことが成功の秘訣。

そんな建て方をしたモノポールテントの下では、コットを持ち込んで普通にテント生活ができる広さとかなりしっかりした高さを持っている。人間が使うのにも十分だし、ワンちゃんなどがいると、リードでポールを倒されないようにする工夫は必要だろうけれど、かなりご機嫌なお外スペースとなるに違いない。

さらに、2.7×2.7mの正方形シートを組み合わせると、クローズに近い状態、フラップ状にし前室のような使い方ができるので、キャンプサイトにキャンピングカーで出かけた時のスペースが有効に使えるのも魅力。何しろ、専用でタープテントなどを持って行くとかなりかさばるものだが、これなら収納スペースも大して取らないし、何より周辺キャンパーの人たちの羨望の眼差しを受けるに違いない。

遊びとしてはかなり面白いと思うので、一度お試しして見てはいかがだろうか。

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キャンピングカー、特にキャブコンを購入するとサイドオーニングが付いていることがほとんどだ。それは便利な装備で、本来の日よけとしてだけでなく、簡易的な雨よけの屋根としても働く。これが、クランク・ハンドル操作だけで出し入れ出来るのだから、キャンプの必需品と言っても過言ではないだろう。何しろ、現地到着した時最初に作業にかかる装備であり、自分的には外部電源より先にとりかかる。

確かに便利なのではあるが、国産キャブコンクラスだとそのサイズは3.5mほど。パラッと雨が来たという程度なら大丈夫だが、少し強めになる、または横に流れるという場合には、しのげるスペースが激減。また、サイドオーニングはその構造上、風にあおられることにことのほか弱い。

こうしたウィークポイントがあるにはあり、それを解消するためのグッズ類も豊富に発売されている。もちろんそういったモノを利用するのがマッチングが良く、実用性も向上する。

そういったものがない場合は、出先に見つけるホームセンターなどに行くと、いろいろ代用できるものが見つかる。特におすすめなのは、防炎シートとメッシュのシート。これらをサイドオーニングにくくりつけペグダウンすることにより、雨の浸入を防ぎ、風の影響を激減させることができるのだ。ペグダウンすることで、サイドオーニングを専用のパーツでタイダウンさせるのに似た効果があるのも見逃せない。

雨や、寒い時期の風を止めるのに、透明シートもいい。サイズとしては、高さで使う辺が1.8m、幅で2.7mや3.6mが使いやすいと思う。いずれにしても、簡易として固定するのに最低でも強力な撚ったビニール・ロープは必要なはずだ。

サイドオーニング下の空間を、天候に左右されずにキッチリ使えるようになると、やはりさらにその空間を広げたくなるのがヒトの性。こんな時にも防炎シートは役に立つが、さらにポールも必要になってくる。ホームセンターには、雨にも錆びず強度があるステンレスの延長物干し竿というものが必ずある。これを利用すれば、かなりの状況に対応できるだろう。

この辺りからは経験がモノを言うタープワークになるが、無段階で長さ調節できるのは都合がよく、綺麗にしかもカッコよく張れるとキャンプ場でチョット注目されることは間違いなし。

こんな事も、キャンピングカーで遊びに出た時の遊びの１つになってしまうのが、もしかしたらキャンピングカーならではなのかも知れない。

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キャンプに出かけて何が楽しいって言えば、やっぱり焚き火だと超個人的には思う。と言うわけで、今回から何度か、筆者のネタが続く程度に、あまりヘビーではないキャンプや出かけた先での楽しみなどをやってみようということになった。

焚き火といえば皆さん好きなようで、焚き火台を用意し薪をくべ、ガスバーナーで炙って着火、そのあとは容赦なく団扇であおぐという姿をよく見かける。道具もよくなったし、それはそれでいいのではあるが、灰が飛び散るよねそれでは。小っちゃい子がいると、やたらあおぎ立てるのはしょうがないことなのだろうけど…。

最近の自分のスタイルは、着火と道具にこだわってきている。道具は農協やホームセンターで売っている小鉈、これがすごい便利で愛用している。あとは肉厚のナイフ、焚き火遊び専用にMoraという銘柄のものをネット通販で手に入れた。団扇は持っていかない。

着火剤は、火打ち石と麻紐。麻紐はキャンプ中いろんなことに使え、必要な長さに切り出し使用済みになったら燃やせて処理できるので便利で、比較的車に常備しているもの。これを徹底的にほぐしたものを利用している。その手間が面倒なら、薬局で売っている脱脂綿がものすごく着火しやすくお手軽。

準備が整ったら着火、大きな薪に火が移るまでその間約２分。この動画については編集加工なしなので、その様子がよくわかるはず。キャンプ場などで手に入る、乾いた薪を使えば、手順さえ間違わなければ誰でもあおぐことすらなく、簡単に火を起こせ煙の発生も少ないのがわかるだろう。無駄に煙が出ない、ここはすごく大事、目が痛くならないので。

とはいえ、かっこよく短時間に焚き火を起こすには準備は大事。まずは買ってきた薪の小さめのものを選びコッパ作りを小鉈などでやる。普通サイズのものより、小さい方が楽だし安全。また、薪の表面の皮を剥いで細かくしておくと着火材代わりにもなって非常に便利だ。そして重要なのは、少し細めにした薪を下に並べて敷いておくこと。その辺りがわかる動画も載せてみる。

こちらの方は多少編集してあるが、よくある焚き火台をどう使うかは分かりやすいはず。これは、焚き火台は金属製で冷たく熱を奪って温度が上がりにくい、そのままだと薪の温度が結果として上がりにくく燃え広がりが遅くなるのを防ぐため。地面の上に直火で火を起こすときも同様で、下に薪を１段敷き詰めておくと、地面に熱を奪われることも少なくなるし、ちょうど良い空気の流れも誘導でき失敗が少なくなる。

本当のことを言えば、その時の風の状況などで薪をくべる向きとか組み方などが変わってくる。そのあたりを“焚き火道”として楽しんでいる人は多いのだ。毎回、状況に合わせいろいろ考え探りつつ、無駄な労力を入れずに綺麗に自然に燃やしきる、その時の爽快感は筆舌しがたいのだ。

さて季節も良くなってきたので、キャンピングカーのバゲッジに小鉈と焚き火台を１つ載せ、炎を操る楽しみを満喫しに行ってみてはいかがだろう。もちろん、安全第一でね。